Giải đấu bóng chày PPA Cincinnati đang diễn ra sôi nổi bất ngờ khi một vấn đề ngoài chuyên môn gây ra sự xáo trộn lớn: hàng loạt tay vợt hàng đầu buộc phải sử dụng vợt mới do vợt cũ không đáp ứng tiêu chuẩn UPA-A mới được ban hành. Quy định này, có hiệu lực từ ngày 1 tháng 9, yêu cầu tất cả vợt sử dụng tại PPA Tour và Major League Pickleball phải có chứng nhận UPA-A đầy đủ, đặt ra thách thức không nhỏ cho các vận động viên đã quen thuộc với dụng cụ cũ của mình. Sự thay đổi này không chỉ ảnh hưởng đến phong độ thi đấu mà còn đặt ra câu hỏi về sự chuẩn bị và tính công bằng trong giải đấu.
Tình hình các tay vợt tại PPA Cincinnati
Sự việc gây chú ý lớn khi nhiều tay vợt tên tuổi phải tạm biệt những cây vợt quen thuộc. Hurricane Tyra Black, người vừa giành huy chương vàng đôi nữ tại Las Vegas cùng Jorja Johnson với cây vợt PIKKL Hurricane Pro, nay không thể sử dụng nó tại Cincinnati do chưa được chứng nhận. Tương tự, các tay vợt Andrei Daescu, CJ Klinger, Meghan Dizon và Gabe Tardio cũng đối mặt với tình huống tương tự, buộc phải sử dụng những cây vợt thay thế, tiềm ẩn rủi ro về sự thích nghi và ảnh hưởng đến phong độ.
Hurricane Tyra Black
Nguyên nhân của sự việc bắt nguồn từ việc nhiều mẫu vợt chưa hoàn tất quy trình chứng nhận UPA-A kéo dài tám tuần. Trước đây, việc phê duyệt tạm thời là đủ, nhưng quy định mới nghiêm ngặt hơn. Ông Jason Aspes, chủ tịch UPA-A, cho biết thời hạn và quy định này được công bố từ đầu năm, tuy nhiên, nhiều sản phẩm nổi tiếng vẫn chưa kịp đáp ứng. Điều này dẫn đến tình trạng 86 cây vợt đã được chứng nhận, nhưng nhiều mẫu phổ biến như Proton Series 3 – Project Flamingo, PIKKL Vantage Pro và PIKKL Hurricane Pro vẫn nằm ngoài danh sách, gây ra khó khăn không nhỏ cho các tay vợt chuyên nghiệp.
Việc này đặc biệt đáng chú ý khi giải đấu PPA Cincinnati là một trong bốn giải Grand Slam của PPA Tour, nơi điểm số xếp hạng được nhân đôi. Các tay vợt không chỉ phải đối mặt với áp lực thi đấu cao mà còn phải thích nghi với cây vợt mới, ảnh hưởng trực tiếp đến thành tích và thứ hạng của họ. Trên mạng xã hội, Hurricane Tyra Black đã bày tỏ sự thất vọng về thời điểm áp dụng quy định mới, gây khó khăn cho nhiều vận động viên. Dù vậy, trong ngày thi đấu đầu tiên, hầu hết các tay vợt kể trên đều giành chiến thắng ở vòng mở màn đôi nam nữ, ngoại trừ Tardio thua ở nội dung đơn nam.
Quy định mới về vợt
Câu chuyện về chứng nhận vợt chắc chắn sẽ còn tiếp tục thu hút sự chú ý trong thời gian tới. Người hâm mộ đang chờ đợi xem liệu có thêm mẫu vợt nào được chứng nhận trong tuần này hay không, và hơn hết, liệu các tay vợt sẽ làm thế nào để vượt qua thách thức này trong giai đoạn quan trọng của mùa giải. Sự việc này đặt ra nhiều câu hỏi về sự chuẩn bị, tính minh bạch và sự công bằng trong các giải đấu chuyên nghiệp, đồng thời nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tuân thủ các quy định kỹ thuật đối với các vận động viên.
