Erik ten Hag, sau những sóng gió tại Manchester United, đã bắt đầu hành trình mới đầy thách thức tại Bayer Leverkusen. Việc được “chọn mặt gửi vàng” tại Leverkusen không chỉ là cơ hội để ông làm lại sự nghiệp mà còn là dịp chứng minh năng lực huấn luyện hàng đầu, khẳng định danh hiệu “Mini Pep” mà ông từng được biết đến tại Bayern Munich II.
Erik ten Hag tại Leverkusen: Cơ hội tái sinh hay vết xe đổ?
Sự lựa chọn Leverkusen của Ten Hag mang tính tương phản rõ nét so với quãng thời gian tại Manchester United. Trong khi “Quỷ đỏ” nổi tiếng với việc chi tiêu hoang phí, thay đổi HLV liên tục và thiếu một bộ khung quản lý ổn định, thì Leverkusen lại là một câu chuyện hoàn toàn khác. Đội bóng này đã thoát khỏi biệt danh “Neverkusen”, gặt hái thành công vang dội dưới sự dẫn dắt của Xabi Alonso, xây dựng lối chơi ấn tượng và tạo nên một môi trường làm việc lý tưởng cho các huấn luyện viên.
Ten Hag từng gặt hái thành công rực rỡ tại Ajax Amsterdam, đưa đội bóng này lên đỉnh Eredivisie ba lần và tiến vào bán kết Champions League năm 2019. Tuy nhiên, thành công đó cũng gắn liền với một hệ thống quản lý vững chắc, một đội ngũ tuyển trạch xuất sắc và sự hỗ trợ tối đa từ ban lãnh đạo. Điều này hoàn toàn thiếu vắng tại Old Trafford, nơi ông phải đối mặt với sự hỗn loạn sau thời đại Sir Alex Ferguson.
Erik ten Hag tại Leverkusen: Cơ hội tái sinh hay vết xe đổ?
Tại Leverkusen, Ten Hag sẽ được hưởng lợi từ một cấu trúc vận hành rõ ràng và hiệu quả. Giám đốc thể thao Simon Rolfes có tầm nhìn dài hạn, bộ phận phân tích và tuyển trạch hoạt động hiệu quả, giúp ông tập trung vào công việc chuyên môn thay vì phải ôm đồm mọi thứ như tại MU. Quan trọng hơn, triết lý bóng đá của Ten Hag rất phù hợp với định hướng của Leverkusen – ưu tiên kiểm soát, kỹ thuật và tấn công chủ động.
Tuy nhiên, Ten Hag cũng cần phải tự thay đổi. Những sai lầm trong quá khứ, như việc chi tiêu quá mức cho những bản hợp đồng “người quen Ajax” như Antony hay những cuộc khẩu chiến với cầu thủ như Jadon Sancho, cần được khắc phục. Tại Leverkusen, với một tập thể kỷ luật, gắn kết và thiếu vắng những ngôi sao lớn như Florian Wirtz hay Jeremie Frimpong, ông có cơ hội tái thiết đội bóng theo cách riêng mà không gặp phải sự cản trở từ những “cái tôi” lớn.
Một trong những thách thức lớn nhất của Ten Hag là việc duy trì và phát triển những di sản mà Alonso để lại. Leverkusen mùa trước nổi tiếng với sự linh hoạt trong chiến thuật, thường xuyên sử dụng hệ thống 3 trung vệ và pressing tầm cao, trong khi Ten Hag lại quen thuộc với sơ đồ 4-2-3-1 truyền thống. Khả năng thích ứng sẽ là yếu tố quyết định sự thành công của ông tại Leverkusen.
Môi trường Bundesliga, nơi Ten Hag từng làm việc tại đội trẻ Bayern, sẽ là một lợi thế. Ông vẫn được đánh giá cao ở Đức, thậm chí Dortmund cũng từng để mắt tới ông. Leverkusen, sau khi bán Wirtz và Frimpong, sở hữu ngân sách chuyển nhượng lớn nhất lịch sử. Tuy nhiên, việc sử dụng nguồn lực này một cách khôn ngoan, tránh lặp lại sai lầm ở Old Trafford, là điều then chốt.
Ten Hag cần chứng minh khả năng phát triển cầu thủ trẻ, như ông đã làm tại Ajax, thay vì phung phí tiền bạc vào những bản hợp đồng kém hiệu quả. Ông cần xây dựng một Leverkusen mạnh mẽ, bền vững và thành công lâu dài, không chỉ dựa trên những chiến thuật nhất thời.
Thành công của Ten Hag tại Leverkusen không chỉ phụ thuộc vào chiến thuật mà còn vào khả năng quản lý con người, tránh những mâu thuẫn và xung đột như ở Manchester United. Ông cần rũ bỏ hình ảnh một HLV hay gây tranh cãi, xây dựng một môi trường làm việc tích cực và đoàn kết.
Cuối cùng, câu chuyện thành bại của Ten Hag tại Leverkusen sẽ là câu trả lời cho câu hỏi liệu ông có thể “tái sinh”, trở lại với hình ảnh một huấn luyện viên tài năng và có tầm nhìn xa trông rộng hay không. Đây là cơ hội để ông chứng minh rằng Man United mới là người đã sai lầm, chứ không phải “Mini Pep” người Hà Lan.
