Sân vận động Etihad, hiện là thánh địa của Manchester City, sở hữu một lịch sử hào hùng và sự chuyển đổi ngoạn mục. Khởi nguồn là một sân vận động điền kinh được xây dựng cho Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung năm 2002, công trình này đã trải qua quá trình cải tạo ấn tượng để trở thành một trong những sân bóng đá hiện đại và biểu tượng nhất nước Anh.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng Manchester City
Công trình khởi công xây dựng vào ngày 12/12/1999 và chính thức khánh thành vào ngày 25/07/2002 để phục vụ Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung. Chỉ trong một năm sau đó, từ 2002-2003, sân vận động đã được cải tạo để chuyển đổi từ sân điền kinh sang sân bóng đá, đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong lịch sử của nó.
Mùa hè năm 2003, Manchester City chính thức chuyển về sân vận động mới này, đặt dấu chấm hết cho kỷ nguyên tại sân Maine Road. Trận đấu bóng đá công khai đầu tiên diễn ra vào ngày 10/08/2003, một trận giao hữu giữa Manchester City và Barcelona, khẳng định sự ra đời của một biểu tượng mới.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng Manchester City
Năm 2008, sân vận động Etihad vinh dự được đăng cai trận chung kết Cúp UEFA giữa Zenit Saint Petersburg và Rangers, thu hút sự chú ý của toàn châu Âu. Sự kiện này càng khẳng định vị thế và tầm cỡ của sân vận động trên trường quốc tế.
Tháng 7 năm 2011, sân vận động chính thức được đổi tên thành Sân vận động Etihad sau thỏa thuận tài trợ với hãng hàng không Etihad Airways. Đây là một bước tiến quan trọng trong việc định vị thương hiệu và nâng tầm sân vận động lên một tầm cao mới.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng Manchester City
Giai đoạn 2014-2015, sân vận động trải qua quá trình mở rộng khán đài phía Nam, nâng tổng sức chứa lên khoảng 55.000 chỗ ngồi, đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của người hâm mộ.
Năm 2021 và 2022, ba bức tượng của các huyền thoại Vincent Kompany, David Silva và Sergio Agüero được khánh thành, tôn vinh những đóng góp to lớn của họ cho câu lạc bộ và lịch sử sân vận động.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng Manchester City
Tháng 7 năm 2023, một chương trình tái phát triển và mở rộng quy mô lớn khán đài phía Bắc được khởi động, hứa hẹn nâng cấp tổng sức chứa lên con số ấn tượng hơn nữa, dự kiến hoàn thành vào cuối năm 2026.
Với sức chứa hiện tại là 53.600 chỗ ngồi, Etihad là sân vận động bóng đá lớn thứ 7 ở Anh và thứ 11 tại Vương quốc Anh. Không chỉ là sân nhà của Manchester City, Etihad còn được biết đến là nơi đã tổ chức nhiều sự kiện thể thao tầm cỡ thế giới như trận chung kết Cúp UEFA 2008, các trận đấu quốc tế của đội tuyển Anh, các trận đấu Rugby League, và nhiều sự kiện khác.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng Manchester City
Sân vận động Etihad không chỉ là một công trình kiến trúc nổi bật với thiết kế mái che dạng dây văng độc đáo, mà còn là một điểm đến hấp dẫn với các tiện nghi hiện đại và dịch vụ đẳng cấp. Thiết kế của sân vận động đã nhận được nhiều lời khen ngợi và giải thưởng quốc tế, khẳng định vị thế của nó trong làng kiến trúc thế giới. Việc mở rộng và cải tạo liên tục thể hiện tầm nhìn dài hạn và sự đầu tư mạnh mẽ để nâng tầm Etihad thành một trong những sân vận động hàng đầu thế giới.
Một số hình ảnh: Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng Manchester City
